作者：Alan Tubbs
出處：《Sound On Sound》2012年4月
編譯：musiXboy

SONAR的Producer版本一直作為SONAR的旗艦版本存在，它也包含了Cakewalk所有最新最給力的效果器和樂器插件。SONAR X1作為SONAR 8.5 Producer的升級版也繼承了這一傳統(tǒng)，但Cakewalk在SONAR X1基礎上又開發(fā)出了新的旗艦版本Expanded，內(nèi)置了Pro Channel功能，為每個音軌增加了更專業(yè)的通道條，包括1176風格的音軌壓縮以及SSL風格的總線壓縮器，以及一個EQ和電子管飽和器。

Cakewalk希望Pro Channel成為大家的新寵，至少想滿足你對效果器的全部需要。對于高端用戶來說它是一套高質(zhì)量的效果器，對Cakewalk來說它則可以在現(xiàn)有SONAR用戶身上獲得更多收入。我不想譴責他們的這種行徑，因為其它公司其實也在這么干。

Cakewalk的第一步就是發(fā)布了SONAR X1 Expanded，允許Producer版的用戶付費升級，到店里購買實體升級包或是在線獲得下載升級。Expanded最重要的改進就是Pro Channel本身，它碩大的體積占到了屏幕上800高的像素，所以如果你的小筆記本本分辨率不夠高的話，還真難消化的了它。其實即便是最大的顯示屏也很難顯示全整個Pro Channel的高度，你只能拖來拖去的看你需要的部分（如圖1）。

 

 

當然這些效果器模塊也有VST版本，可以通過FX Bin加載（如圖2）。但如果你在很多音軌都加載了同一個插件，結(jié)果就是你很難直接看出屏幕上顯示的那個插件是屬于哪個音軌的，而且打開過多的插件窗口還會搞的屏幕亂糟糟。用Pro Channel的版本就好多了，它只出現(xiàn)在左側(cè)的側(cè)邊欄里，只要點擊相應音軌，它就在左邊等著你了。

 

圖2：左側(cè)的是Pro Channel的FET Compressor和Focusing Equalizer，右側(cè)單獨開的窗口則是他們的VST版本
 

其它新增模塊還包括Softube的Saturation Knob，這也是一個打開之后就會占用巨大一塊地方的飽和效果器。界面里的旋鈕看上去應該是直接從Softube的Focusing Equalizer里拿過來了，聲音其實也差不多。三段切換開關可以在高、低和關閉之間切換飽和效果，它可以增強電吉他的低頻聲音，同時也會突出貝司里的高頻聲音。在調(diào)節(jié)飽和類型和程度的時候，你可以讓每個音軌聽上去都有些不同，幫助在混音里分離出每個音軌的聲音。我用了兩個女聲交替合唱來做實驗，Saturation Knob可以讓一個低頻更厚實一點，同時讓另外一個感覺更纖細。當你將Knob的旋鈕擰過一半的位置，你就可感受到完全的失真，其聲音并不能代替?zhèn)鹘y(tǒng)的音箱模擬效果，除非你要得到的是破箱子效果。但其也跟很多老式飽和效果器不同，Softube的模擬并非讓樂器像是被蒙了一層高頻，而是讓聲音聽上去更完整。由于其大旋鈕調(diào)節(jié)起來非常精確，所以Saturation Knob是一個很靈活的工具，起碼比Cakewalk自己內(nèi)置的那些飽和效果要好。跟其它Pro Channel模塊類似的是，Saturation Knob在頂部也有一個通道控制部分，包括模仿LED的一個增益按鈕，一個可以亮燈的開關按鈕，以及最右側(cè)的折疊按鈕。拖動最左側(cè)則可以調(diào)整所有Expanded Pro Channel模塊的處理順序。

SSL模塊：

Expanded Pro Channel的新模塊還包括PC4K S-Type Expander/Gate，跟Cakewalk其它S-Type模塊類似的，它也是從經(jīng)典的SSL控臺建模而成的。這是一個很簡單的模塊，三個旋鈕分別控制闋值、范圍和Release，兩個開關則可分別切換旁鏈模式/快速模式（1毫秒）/自動探測模式，另外還有一個梯型的增益衰減LED電平表。它用起來確實不錯，Release時間從最快的1/10秒到最慢的4秒。自動探測工作起來也不錯，最快的attack也很適合處理鼓。旁鏈功能可以結(jié)合SONAR的通路功能來用，所以你可以讓底鼓和貝司同步到一起去，或是任何你想讓它們對齊的聲音，而不需要親自去做什么編輯。除非你需要特別精細的微操，那就得慢慢的搞音量/靜音的automation了。所以如果你只需要快速的得到那種“抽吸”效果，PC4K S-Type Expander/Gate足夠了。

我手里就有一個錄的不算太好的語音，想貼到背景音樂里。音樂演奏的不錯，音量控制的也很好，但可惜的是語音是用攝像頭附帶的話筒錄的，在做了一些EQ和壓縮處理之后，我用PC4K S-Type Expander/Gate去掉了一些底噪，聲音聽上去就很自然了。它的門限器也適合去掉合成器音色的混響長尾，而且可以讓混響長尾自然的淡出而不影響到聲音的音色。

Expanded Pro Channel的新模塊還有S-Type PC4K Channel Compressor，它繼承了PC4K S-Type Expander/Gate簡介的設計，而且也可以做旁鏈用。就好像你有了一個虛擬的SSL 4000控臺似的。

以上所有的這些SSL風格的效果器聲音都很棒，都會增加輸入的動態(tài)響應 ，而不是感覺在聲音的基礎上加上了個什么效果，可能并不是完全的像硬件處理后的結(jié)果，但已經(jīng)很像了。當然我要聲明一點的是如果有老模擬臺子我還是會用的，但你知道我只有一間不富裕的個人工作室而已。

Softube：

以上提到的東西都是Cakewalk和Softube合作的產(chǎn)物，他們還聯(lián)合出了一個Mix Bundle擴展包，其中就包含了Pro Channel的那些效果模塊。Cakewalk之前跟很多軟件公司都有過合作，不過這應該是他們第一次發(fā)布一款需要iLok狗的產(chǎn)品，而非使用序列號或注冊碼來進進行驗證。
Softube的Mix Bundle里包含了一系列效果器，包括TSAR-1R混響、FET Compressor、Passive/Active/Focusing Equalizer。Cakewalk版的混響叫做1R，它不如TSAR-1有那么多復雜的功能。但1R使用了跟TSAR-1完全一樣的立體聲算法，只不過將TSAR-1的五個控制推子簡化成了兩個（如圖3）：一個是pre-delay，另外一個是同時控制密度、衰減、早期反射參數(shù)的Time。當pre-delay參數(shù)提升到200ms之后，就足以重現(xiàn)出你需要的人工slapback回聲效果了。盡管你只有一個Time推子，但它適合幾乎所有基于現(xiàn)實的混響效果。如果你買了TSAR-1R，那么多出的三個參數(shù)則是可切換自然、明亮和陰暗的Tone推子。最重要的是，這個混響聲音很好，跟卷積混響Pristine Space不同的是，它比Cakewalk自帶的那些混響要高端很多，即便不考慮其它內(nèi)置的效果器，光是這一個混響就感覺很值了。

 

圖3：左側(cè)是Pro Channel里的1R混響，右側(cè)則是Softube的TSAR-1 VST版本
 

FET Compressor看上去有點多余了，因為Pro Channel里已經(jīng)有模擬1176的壓縮了，而且還有可以快速干活的Sonitus壓縮，雖然它沒有模擬感的失真/飽和。其實我沒對比出Pro Channel里的1176壓縮和這個Softube FET壓縮聲音有多大區(qū)別，但我還是喜歡用后者，因為它的旋鈕更大一些更好調(diào)節(jié)一些。Pro Channel效果器的VST插件版其實都有一個問題，就是它把豎著的界面都換成橫著的了，同時還少了一些旋鈕和功能。但我發(fā)現(xiàn)VST版的FET壓縮的旋鈕變得更大了，還有內(nèi)置的橫向的干濕比旋鈕，以及包含高/低通濾波的旁鏈。

如果你是EQ愛好者，那這個效果器包會讓你愛死，它內(nèi)置了三個EQ。當然這也會讓人感到跟Pro Channel里的EQ重復了，而且考慮到Pro Channel的EQ很好很靈活，有兩個濾波和四個參量頻段，一個gloss按鈕和不同的EQ曲線模式，其實我都想放棄第三方EQ了。Softube效果包里的EQ聲音也不錯，每個人都有特定的本領而不是那種獨當一面的全能型EQ，一旦你了解了每個EQ的工作特性，今后就知道哪種聲音應該用哪個EQ。Active Equalizer是最方便的EQ，它有三個頻段和兩個濾波，每個頻段都有dB和Hz旋鈕，任意兩個頻段之間都可以重疊，還有一個可切換窄陷波和寬Q指的開關，你也可以關閉之。我發(fā)現(xiàn)陷波濾波并不是很實用，因為Sonar的Pro Channel EQ本來也可以調(diào)節(jié)Q值的。不過寬Q值倒是很不錯，專注于聲音的塑型，特別對于要減去某些聲音，寬Q值用上去就像一位紳士，衰減不需要的頻段而不會破壞周圍的聲音。其增益范圍高達-16dB到+16dB，應該已經(jīng)遠遠超出我們的使用范圍了。低通濾波最多可以到5kHz，這應該也超過我們的需求了。

Passive Equalizer則是一個很簡單的EQ，只有固定在60hZ的低頻和固定在10kHz的高頻提升/衰減旋鈕，中頻則是Presence控制。7個頻段從700hZ到5.6kHz，增益則是0到+8dB。如果你覺得Active Equalizer還是太薄，Passive Equalizer足夠了。但在提升的時候也會順帶影響到低頻，而且我不想同時在多個音軌用它，會給你的底鼓帶來太結(jié)實的感覺。我在一些音軌上用它的中頻部分，但都控制不同的頻段。高頻段如果是想為人聲或主樂器加入空氣感，顯得頻段還有點不夠高，但很適合增強某些樂器的高頻。不過要小心，很容易影響到10kHz的聲音。

最后一個EQ是Focusing Equalizer，這是一個很特殊很不同的工具。首先你有兩個推子來設置低切和高切濾波，這些頻段也受到三個cut/boost旋鈕的影響。你無法對頻率或斜率做控制，但Softube干的不錯，它們選擇的頻段都很對路子，還會帶來有趣的交叉和互動，特別是在低切推子和低頻提升之間。你甚至可以選擇使用Active還是Passive算法（主動或被動）。它很適合處理人聲和其它領奏聲音，你可以去掉在頻譜里不需要的聲音。其VST版本還包含了一個Saturation Knob，當然Pro Channel版本是沒有的，因為咱們已經(jīng)有了Pro Channel版的Saturation Knob。所以說Pro Channel要比VST版更靈活，因為你可以在Pro Channel里決定任何效果模塊的順序，而VST版本都寫死進去了。

更多新功能：

除了上文介紹的功能，Producer Expanded還有一些新功能。首先是新的FX Chains Expanded，它可以將你的X1里老的FX Chains變成一個可完全自定義推子和旋鈕的新界面，比如假設你想快速控制合唱人聲的混響干濕聲，就可以在FX Bin里加入一個新的控制混響的按鈕。當然你可以調(diào)出插件直接控制，但現(xiàn)在你可以不打開插件，而直接在自定義的一個界面上進行控制，而且可以同時控制各個插件的各個參數(shù)。

另外就是更簡單的合成器提供功能，允許你快速將某個段落里的演奏由一個合成器插件換成另外一個，其實我也是第一次意識到SONAR居然一直沒支持這個早在Project 5時代就有的功能了。但只是個小功能，但卻可以節(jié)省很多時間。尤其是可以循環(huán)切換不同合成器插件來試聽不同的音色。

SONAR常年被詬病的一個問題還包括打譜的兼容性，它很多年都沒改進過了。Expanded并未修復這個問題，但它允許你將樂譜導出為MusicXML格式，這樣你就可以再導入到其它樂譜編輯軟件里繼續(xù)完成了。

最后是跟SoundCloud的云端整合，允許SONAR用戶直接將制作的音樂上傳到自己的SoundCloud帳號里，分享給好友，同時也可發(fā)送到Facebook、Twitter等社交網(wǎng)絡里提醒朋友你又有新作了。

總結(jié)：

毫無疑問，Expanded是SONAR X1基礎上一塊誘人的肥肉，它有著很好的兼容性，使得Pro Channel看上去就是SONAR X1的一體。
 

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